CON LA PROGRESIVA LEGALIZACIÓN MEDICINAL DE LA MARIHUANA A NIVEL MUNDIAL, LA FIBRA QUE SE OBTIENE DE LAS PLANTAS DE CANNABIS COMENZÓ A PISAR MUCHO MÁS FUERTE EN LA INDUSTRIA TEXTIL.
Por Mariano Pugliese
La industria de la moda es una de las actividades cuyo impacto ambiental debe reducirse para poder proyectar un futuro sustentable y que, al mismo tiempo, nos invitan a repensar el modo en que deseamos habitar nuestras vidas posmodernas.
Según la Asociación de Materiales Secundarios y Textiles Reciclados (Smart), en todo el mundo producimos la asombrosa cifra de trece millones de toneladas de residuos textiles al año, el 95 por ciento de los cuales podrían reutilizarse o reciclarse. Estas cantidades también generan otros efectos negativos ambientales, como la contaminación del agua por plásticos y la emisión de gases invernaderos.
Más allá de posibles cambios drásticos y revolucionarios en nuestra forma de concebir la moda, hay algunos indicios de futuras reformas y novedades para incluir en nuestro menú de opciones productivas y políticas. En ese sentido, podemos comenzar a pensar en consumidores que consideran el uso de materiales sustentables como un factor de compra relevante. Con el tiempo, muchas miradas comenzaron a apuntar a un salvador: el cáñamo.
Santa planta
El cáñamo es el nombre de la fibra que se obtiene de las plantas de cannabis. Tiene todo tipo de usos y aplicaciones que se estudian día a día, pero la más conocida y que ya está en apogeo desde hace varias décadas es el uso textil.
Se trata de una de las plantas que más rápido crece en el mundo: tan solo tarda entre tres y cuatro meses en llegar a la madurez. Y otro dato relevante: una sola de estas plantas produce 220 por ciento más fibra que una de algodón.
Diferenciándolo más de este último, el cáñamo necesita muy poca agua para su crecimiento, es naturalmente resistente a las plagas y sus raíces protegen el suelo de la erosión y las toxinas. “La confección de las prendas no es tan diferente. La gran diferencia está en la forma de cultivar. El cáñamo consume cuatro veces más dióxido de carbono que los árboles. Tiene un ciclo de crecimiento corto, lo que lo convierte en un cultivo increíblemente efectivo”, expresa Rob Jungmann, propietario y fundador de Jungmaven, marca que se dedica a fabricar ropa hecha cien por ciento con telas de cáñamo.
Jungmann fundó su empresa a principios de los noventa, mientras estudiaba en Washington. Allí, un profesor le contó todas las aplicaciones para las que se podía utilizar esta planta y eso fue de la mano con una serie de inquietudes que el joven estudiante estaba desarrollando en torno de la sustentabilidad del medioambiente en el que había crecido.
A partir de ese momento decidió comenzar a diseñar y fabricar ropa que ayudara a preservar el planeta y desincentivar las prácticas comerciales convencionales. “Tan pronto como comencé a usar cáñamo, noté una diferencia en cómo me sentía: la textura y el tacto de la tela eran como magia para mi piel y mi actitud. La ropa de cáñamo se sentía mucho más saludable que la ropa que estaba acostumbrado a usar”, cuenta Jungmann acerca de su primera experiencia con estas telas.
Con todo este panorama, probablemente se estén preguntando: si el cáñamo es tan bueno, ¿por qué no usamos solo ropa de ese material para vestirnos? La respuesta es simple. La estigmatización que el cannabis sufrió a lo largo de las décadas le impidió a la sociedad ver los beneficios que la planta podía traer –cuestión que, hoy en día, entre otras agendas, puede notarse en el retraso de determinadas aplicaciones medicinales–.
Este estigma recayó también sobre el cáñamo, ya que muchos no veían con buenos ojos vestirse con ropa hecha de un derivado de la marihuana, y al no saber diferenciar el estupefaciente del cáñamo industrial, el uso del tejido se volvió ilegal. “A principios de los 90, el cáñamo era considerado tan ilegal como la marihuana, por lo que todos se sorprendieron de que pudieras hacer ropa con él, y mucho menos poder venderla en los Estados Unidos. Fue emocionante cuando se abrieron muchas tiendas de ropa de cáñamo en los Estados Unidos”, aporta Jungmann.
Desorden y progreso
Con la progresiva legalización medicinal de la marihuana a nivel mundial, el cáñamo comenzó a verse con mejores ojos, sobre todo abriéndolo al mercado de la industria textil. Actualmente, distintas marcas importantes, como Nike, Levi’s y Patagonia, han desarrollado sus líneas con productos a base de cáñamo. Esta última generó una confianza en sus clientes a tal punto que los consumidores nombraron a Patagonia como la empresa de los Estados Unidos con mejor reputación, según la encuesta Axios-Harris Poll 100 de 2021.
“La industria de la ropa es sucia y contribuye en hasta el diez por ciento de la contaminación que impulsa la crisis climática. Patagonia cree que la industria se convertirá en lo que los consumidores compren, y que los compradores informados obligarán a la industria de la ropa a abandonar sus prácticas sucias”, dijo el portavoz de Patagonia, Corey Simpson, al medio Cannabis & Tech Today.
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